Chemiker der Virginia Tech stellen Seife aus Plastikmüll her

Aug 11, 2023

Laut einem Artikel von Virginia Tech hat Guoliang' Liu vom Department of Chemistry eine neue Methode zum Recycling von Kunststoffen zu Seife entdeckt.

Bei der Methode werden lange Kohlenstoffketten aus Milchkartons, Lebensmittelbehältern und Plastiktüten erhitzt und dann schnell abgekühlt, wodurch sie in Tenside umgewandelt werden, die in Seifen, Waschmitteln und mehr verwendet werden.

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Dem Artikel zufolge ähnelt die chemische Struktur von Polyethylen der einer Fettsäure. Die Materialien bestehen aus langen Kohlenstoffketten, aber Fettsäuren haben am Ende der Kette eine zusätzliche Atomgruppe.

Diese Beobachtung implizierte, dass die Umwandlung von Polyethylen in Fettsäuren möglich war, so Liu. Mit zwei Ph.D. Die Chemiestudenten Zhen Xu und Eric Munyaneza nutzten die Temperaturgradienten-Thermolyse, um das Polyethylen zu erhitzen. Das verbleibende Produkt war das, wonach Liu gesucht hatte: Wachse.

Das Team habe dann mehrere weitere Schritte durchgeführt, um laut Artikel die erste Seife aus Kunststoff zu entwickeln.

Liu erklärte außerdem, dass die Upcycling-Methode mit Polypropylen funktionieren könne und die verschiedenen Kunststoffarten nicht voneinander getrennt werden müssten.

Xu kommentierte: „Unsere Forschung zeigt einen neuen Weg für das Kunststoff-Upcycling auf, ohne neuartige Katalysatoren oder komplexe Verfahren einzusetzen. „In dieser Arbeit haben wir das Potenzial einer Tandemstrategie für das Kunststoffrecycling aufgezeigt.“